老人对后辈儿孙不仅在生活上关心，更注重对他们道德品质的培养。特别是对四个失去母亲，由她亲手拉扯大的孙儿孙女，管束尤其严格。她认为，一个人只有从小教化，树立正确的善恶标准，知道什么是好，什么是坏，长大了才能走正道。所以，她在儿孙很小的时候就告诫他们，“学好别学坏，别学偷鸡拔烟袋。”
长孙杨学强和小孙杨学顺记得，上小学时，老人每天都早早叫他们起来，到学校去打扫教室、擦桌椅、生炉子。两人常年坚持，养成习惯，班级的好人好事本上，小哥俩儿的名字总是排在第一名。班上的同学有病，老人知道以后，就打发他们去家里看望，帮助补习功课，以养成助人为乐的好风尚。村里有一个同学，家里十分贫困，中午经常吃不上饭。杨学强见了，心里不忍，中午回家吃完饭，再拿上一块玉米饼子偷偷送给他吃。天长日久，这事被老人察觉。有一天老人跟在孙子身后，跟到学校，看明白这件事，心中十分赞许。
老人对孙子们说：“做好事不要图表扬，不要图回报。做人要对得起天，对得起地，好心惊动天和地。” 遇到孙儿在外面和小伙伴打架，老人总是严厉批评自己的孙儿，并强令他们去人家里赔礼道歉，给他们幼小心灵灌输自我约束和遇事忍让的美德。他们长大以后，老人又谆谆教导他们珍惜时间努力学习，掌握本领。她常说：“少壮不努力，老大徒伤悲。”在她的教育下，四个孙辈品学兼优，年年被评为三好学生。杨学强、杨学顺不负老人重望，双双考上大学。
长孙杨学强在老人身边长大，老人对他格外疼爱，也深知他的弱点，对他倾注了很大心血。杨学强至今对老人的教导言犹在耳。老人说，人生的每一步都要行得端，走得正；在外面工作，要懂得人过留名，雁过留声，千万别背个不好的名声。对谁都要把心眼儿放在正地方，做啥事来回想想，别自己好就好，不管别人。“针过去了，线也得过去，得让大家都过得去”“遇到名利上的事，该你得的你就得，不该你得的，就不能得，不要斤斤计较。”针对杨学强性情耿直，脾气火爆，老人劝诫他平时多注意，讲话不要伤人，待人接物要礼让三分，明白“吃亏是福”的道理。这些话都印在杨学强的心里，对他的成长起到很重要的作用。
周凤臣老人崇尚孔孟之道，崇尚仁义礼智心的东方传统美德。她以“万恶淫为首，百善孝为先”的古训严格训导后人，重视对他们孝道的培养。她自己也恪守孝道，被后人称颂。
杨学强考上大学以后，老人特地嘱咐他要尽到长幼尊卑的礼数，当了大学生不要忘记家乡父老和贫苦的亲戚。那时，杨学强刚入学，每月只有7元钱津贴，还是省吃俭用，攒出20元钱，给香河农村的两位姑姑家各寄了10元钱，两家皆很欢喜。
周风臣老人虽然在贫困苦难的日子中煎熬，可她依旧把钱财看得很淡。“文化大革命”抄家时，她并没有把家中的财产和半世积蓄放在心上，仅将一罐治疗小儿惊风用的白蜂蜜偷偷埋在院子里，以备日后治病救人之用。“文化大革命”后期落实政策，归还财物，老人的儿孙们商量如何索还被抄走的财产，老人淡谈地说：“人家拿去就拿去了，还要它干什么?”儿孙们只好作罢。
1992年11月10日到11月24日，老人在其弥留之际最后半个月时间里，又对儿孙们今后做人的品行，进行了全面而深刻的教化。她毫不留情地将家人以前每个人的所作所为和心灵深处的污点一一揭示无遗，说得家人心服口服，对自己一生应遵循的道德规范和做人准则有了明确的认识。
在此期间，老人身边发生了几件耐人寻味的事情。
1992年11月9日，得知老人病重住院，长子杨守德开车同几位家里人从北京赶回香河探视。途中在通县加油，遇到一位老妇人抱着小孩前来乞讨。杨守德惦念母亲，心情焦躁，加上口袋里没有零钱，便让其他人拿点零钱出来。但其中一位家里人说，这是坏人来骗钱的，不但没给钱反而将其赶走。回到香河，没有人提及此事。可是，11月10日晚间，老人竞感知到了此事的原委。她训斥儿女们说：“要饭的不都是坏人，你没零钱，就给个三十二十的不算啥!”她还问长孙：“以前我嘱咐你的话，记住了没有?”长孙含泪答应记住了。老人又说：“以后遇到化缘修庙的，多给点钱。”
